Digitale 3D-Daten sind die Grundlage für die Produktion von Rapid-Prototyping-Musterteilen. Dazu wird entweder das Objekt im CAD-Verfahren am Computer konstruiert oder ein physisches Modell mit einem 3D-Scanner gescannt und digitalisiert.

Die digitalen Daten können dann mit Hilfe verschiedener Methoden aus unterschiedlichen Werkstoffen realisiert werden:

• Elektronenstrahlschmelzen (EBM):
  Im EBM-Verfahren können Modelle aus Metall hergestellt werden.
• Fused Deposition Modeling (FDM):
  Im FDM-Verfahren können beispielsweise Bauteile aus Polymeren, wie ABS oder PLA, umgesetzt werden.
• Stereolithographie (SLA):
  Im SLA-Verfahren, dem ersten der generativen Verfahren, werden Prototypen beispielsweise aus Kunstharz hergestellt.
• Selektives Laserschmelzen (SLM):
  Im SLS-Verfahren können Modelle aus Metall, Kunststoff oder Keramik kreiert werden.
• Selektives Lasersintern (SLS):
  Im SLS-Verfahren können Prototypen aus thermoplastischen Kunststoffen, Metallen oder Keramik produziert werden.

Selbstverständlich können die Bauteile im Anschluss an die Herstellung noch weiter bearbeitet, entsprechend lackiert, metallisiert oder beschichtet werden.